Geboren in Ticino in 1943, begon hij als architect met Carlo Scarpa, Le Corbusieren en Luis Kahn. Vanaf zijn eerste vrijstaande huizen in Ticino tot Maison du Livre, de l'Image et du Son di Villeurbanne, tot en met het Museum of Modern Art in San Francisco, is zijn architectonische taal gedefinieerd als "eenvoudig, archaïsche, eeuwig, gemaakt van het naakte bewijs van intense sensaties "(F. Chaslin).