Prominent lid van de Weense Secession, werd hij geboren in Pirnitz-Mähren in 1870. Op de Academie voor Schone Kunsten in Wenen, studeerde hij onder Karl Hasenauer en Otto Wagner en tot 1937 hij les in architectuur aan de Kunstgewerbeschule van het Österreichische Museum für Kunst und Industrie. In 1903, richtte hij samen met Kolo Moser de Wiener Werkstätte op. Hij ontwikkelde zijn eenvoudige geometrische vormen vanaf de kromlijnige taal van de Europese art nouveau. Een van zijn belangrijkste werken was het Stoclet Paleis te Brussel (1905-1911). Hij ontwikkelde de principes van het totale kunstwerk. Hij stierf in 1956.